Faleceu jornalista Sydney Schanberg

O jornalista americano Sydney Schanberg, cujas reportagens para o New York Times sobre o Camboja inspiraram o filme Terra Sangrenta (The killing fields), morreu aos 82 anos, vítima de um ataque cardíaco.

Sydney Schanberg faleceu em Poughkeepsie no início da semana, e, a sua morte foi confirmada por Charles Kaiser, um amigo e antigo jornalista doTimes.

Schanberg entrou para o New York Times em 1959, passou o início da década de 1970 na Ásia, como correspondente, venceu o prémio George Polk de excelência no jornalismo duas vezes, em 1971 e 1974. Em 1971, escreveu sobre o genocídio no então Leste do Paquistão (agora Bangladesh). Foi depois transferido para o Sudeste Asiático, onde esteve durante a guerra do Vietname.

Schanberg, diz o obituário publicado pelo The New York Times, ganhou quatro prémios Pulitzer (o mais famoso galardão de jornalismo nos Estados Unidos) pelas suas reportagens sobre a queda do Camboja nas mãos dos Khmer Vermelhos, em 1975.

O seu colega tradutor, fotógrafo e jornalista cambojano Dith Pran, não conseguiu sair do país e foi a sua batalha de quatro anos para o conseguir tirar de lá que inspirou as reportagens de Schanberg.

Foi em 1980 que Schanberg escreveu um artigo sobre o sofrimento de Pran, torturado e privado de alimentos, às mãos dos Khmer de Pol Pot, as reportagens dariam origem a um livro, The Death and Life of Dith Pran e depois do filme, em 1984. Pran morreu nos Estados Unidos, em 2008.

Em 1975, Schanberg e Dith Pran ignoraram os apelos do Times para saírem do Camboja, como fizeram quase todos os jornalistas ocidentais, recorda a BBC. Ambos foram capturados pelos Khmer Vermelhos e ameaçados de morte, o americano conseguiu ser retirado do Camboja, mas Pran, a quem é atribuída a frase killing fields, só o conseguiu ao fim de alguns anos nas mãos dos homens de Pol Pot.

Os Khmer Vermelhos dominaram o Camboja entre 1975 e 1979, tendo imposto um regime genocida (recolocação da população, execuções, fomes, doenças, trabalhos forçados) que matou um quarto da população.